Années 50. Camp Crystal Lake, une colonie de vacances. Jason Voorhees (appelé Jacky en VF dans le premier film !), un jeune garçon trisomique, se noie dans le lac suite à l'inadvertance de ses moniteurs, occupés à faire l'amour. Environ trente ans plus tard, une série de meurtres frappe les moniteurs de Crystal Lake, en train de retaper le camp. Le meurtrier s'avère être Pamela Voorhees, la mère de Jason, venue venger son fils. Elle finira décapitée. Cependant l'unique survivante du massacre semble persuadée que Jason n'est pas mort et est sorti du lac pour venir la chercher (chapitre 1)...
Un an après, elle est assassinée. Jason est donc bel et bien revenu, afin de tout d'abord venger sa mère, puis une fois cela réglé de se faire plaisir en s'en prenant aux ados de Crystal Lake (chapitre 2). A partir de là démarrent de temps à autres des séries de meurtres signées par Jason, et s'achevant par la correction du tueur. Après trois séries de meurtres, (les chapitres 2, 3 et 4), Jason est laissé définitivement pour mort, sa tête ayant été fendue d'un coup de hache. A noter que le boogeyman semble avoir un faible : le souvenir de sa mère. Ainsi, dès qu'un ado (ou un gosse !) se déguise vaguement en Pamela Voorhees, Jason est piégé et croit revoir sa mère, c'est-à-dire la seule personne à qui il obéit. Cet élément scénaristique, utilisé jusqu'au chapitre 4, sera peu exploité par la suite.
Bref, après le "Chapitre Final" nous voilà avec un Jason hors d'état de nuire. Pourtant, peu après une série de meurtres redémarre à Crystal Lake. Vérification faite, il s'agit d'un vulgaire copieur, grimé en Jason, venu se venger des ados ayant maltraité son fils (qui fut même assassiné par l'un d'eux –chapitre 5-). Suite à quoi (chapitre 6), Jason va réellement revenir, accédant même officiellement au statut de mort-vivant, ressuscité par la foudre et par la maladresse de deux ados (dont Tommy, celui qui vainquit étant gosse dans le chapitre 4 et qui a également affronté son émule du chapitre 5 !). Jason sera de nouveau envoyé au fond du lac. Plus tard (chapitre 7), Jason est encore ramené à la vie, ce coup-ci par une ado télépathe pensant ramener son père, également décédé dans le lac. Bien entendu, Jason finira de nouveau par être ré-envoyé sous les eaux.
Jusqu'à ce qu'il revienne de nouveau (chapitre 8) pour embarquer sur un bateau de croisière qui va l'amener tout droit à New York. Là, il va périr dans les égouts, au milieu des déchets toxiques, qui vont le faire physiquement redevenir l'enfant qu'il était (???!!!). Ensuite, par une quelconque ellipse (ou bien est-ce qu'à force de le voir revenir, le spectateur n'a plus besoin d'excuse scénaristique ?), Jason est de nouveau vivant, à Crystal Lake (Chapitre 9). Il est rapidement mis en pièce par les forces spéciales du FBI. Mais son esprit est encore vivant. Il va s'emparer du corps de différentes personnes, et tenter d'une part d'assassiner les rares membres restant de sa famille (seuls capables de le détruire, nous dit-on) et d'autre part de se réincarner en eux, ce qui lui permettrait de revenir à la vie définitivement. Malheureusement pour lui, il sera vaincu et envoyé en enfer.
Cet épisode est intéressant dans le sens où il nous introduit dans la famille Voorhees, ma foi fort normale, exception faite de leur maison familiale abandonnée, dans laquelle on trouve le Necronomicon, le Livre des Morts d'Evil Dead ! Jason serait-il un démon possédé par l'esprit d'Evil Dead ?! La présence du Necronomicon étant surtout un clin d'oeil aux spectateurs fans d'horreur, on s'abstiendra de toute théorie. Bon. Bref.
Jason X. Autre ellipse. Spatiale et temporelle cette fois-ci (bien que ceux qui aient fait le film s'en défendent en évoquant leur générique fait de flammes, censé représenter l'Enfer d'où le boogeyman est libéré... Mouais... z'avez pas autre chose, comme excuse ?). Jason est prisonnier d'une entreprise de génétique qui veut l'exploiter, lui et la formidable capacité d'auto-regénération de ses cellules organiques (l'entreprise étant dirigée le plus logiquement du monde par David Cronenberg, spécialiste de l'organique !).
Mais Jason va se réveiller et être rapidement cryogénisé, pour finalement se retrouver dans le futur, à bord d'un vaisseau spatial, où il va comme à son habitude perpétrer une série de meurtres, et où, technologie aidant, il va parvenir à se transformer en Uber-Jason (c'est-à-dire un Jason encore plus fort et plus moche). Il sera finalement encore vaincu, et ses restes (enfin son reste... c'est-à-dire un bout de masque...) seront (sera) ré-expédiés sur Terre.